Коментар от Тоши Уемура, изпълнителен директор и ръководител „Индустриален печат“, Konica Minolta Business Solutions Europe

В нова година, белязана от фокус върху европейските регулации за опаковките, глобални промени във веригите за доставки и нарастващо потребителско търсене на устойчивост, дигиталният печат ще бъде водещ фактор в сегментите на етикетите, опаковките и облагородяването. Същевременно той ще промени начина, по който конверторите преосмислят своите възможности.

Очаква се глобалният обем на дигиталния печат на етикети да нараства значително през следващите години, движен от изискванията за устойчивост, технологичните иновации и силния сектор на бързооборотните потребителски стоки. Тези теми бяха очертани и в скорошен blog, белязващ десетилетие на напредък в областта на етикетите.

В продължение на прогнозите, направени преди година, обхващащи изкуствения интелект и автоматизацията, интелигентните етикети и дигитализацията, както и тенденцията към премиумизация в хранително-вкусовата промишленост и напитките, през 2026 г. ще се откроят четири допълнителни ключови тенденции, които ще оказват влияние върху мисленето на потребителите, брандовете и производителите на етикети.

Trend 1: Regulation-Driven Design

2026 г. бележи пълното въвеждане на Регламента на ЕС за опаковките и отпадъците от опаковки (Packaging and Packaging Waste Regulation – PPWR), в сила от февруари 2025 г. Този ключов етап изисква от собствениците на брандове и производителите на етикети да преосмислят опаковките, като интегрират принципи за дизайн, съобразен с рециклирането, използват сертифицирани материали и внедряват интелигентни системи за проследяване, за да отговорят на целите на кръговата икономика. Това е съществена стъпка напред към целта на Европейския съюз до 2030 г. всички опаковки да бъдат рециклируеми по икономически устойчив начин.

Спазването на изискванията вече налага проактивен подход към кръговостта, при който рециклируемостта, повторната употреба и прозрачността се залагат още на етапа на проектиране. Дигиталното производство на етикети е в отлична позиция да подкрепи този преход, тъй като предлага по-нисък отпадък, ефективни къси серии и проследимост. Конверторите, които работят със сертифицирани материали, разполагат с възможности за дизайн, съобразен с рециклирането, и внедряват интелигентни системи за проследяване, ще бъдат в челните редици на тази трансформация.

Тенденция 2: Разгъваемите етикети (ECL) излизат на преден план

Със затягането на регулаторните изисквания в различни индустрии, разгъваемите етикети (Extended Content Labels – многослойни или тип „книжка“) бележат ускорен ръст. Те дават възможност на производителите да включват подробна регулаторна, многоезична или свързана с безопасността информация в условията на ограничено пространство върху опаковката. Това ги прави ключово решение за сектори като фармацията, козметиката и химическата индустрия.

Търсенето във фармацевтичния сектор нараства особено бързо, движено от застаряващото население, глобализираните вериги за доставки и увеличаващия се брой нови лекарствени продукти. Според доклад Pharmaceutical Labeling Market 2025-2033 на анализаторите от Research and Markets, пазарът на фармацевтични етикети се очаква да надхвърли 9 млрд. щ.д. до 2033 г., при средногодишен ръст (CAGR) от 5% за периода 2023–2033 г. Повишените изисквания за безопасност, ориентираните към пациента опаковки и развитието на дигиталните печатни технологии ще продължат да поддържат този ръст.

Тенденция 3: Компактни и гъвкави производствени линии

По време на Labelexpo Europe 2025, Konica Minolta представи прототип на нова печатна система AccurioLabel, оборудвана с вградена IQ система за автоматизиран контрол на качеството. Това беше част от по-широк фокус върху подпомагането на конверторите да направят първите си стъпки в дигиталния печат или да разширят съществуващите си дигитални възможности, да отключат нови пазарни възможности и да върнат в собствено производство дейности, които досега са били възлагани на външни изпълнители.

Интегрираните производствени линии, представени на рекордното по мащаб изложение, подчертаха решения, насочени към сектори с висок ръст, сред които търговията на дребно, фармацията и логистиката. Ориентираните към бъдещето системи ще улесняват въвеждането в експлоатация, ще ускоряват създаването на нови версии и ще позволяват гъвкаво превключване между заданията. За да отговорят на нарастващото търсене на по-къси тиражи и по-бързи срокове за изпълнение, конверторите все по-често ще залагат на компактни, свързани и изключително адаптивни производствени среди.

Trend 4: Digital Printing’s Accelerated Ascent

Global digital label output is forecast to double to 11.2 billion square meters by 2030. This is why digital printing is now firmly established as a mainstream label production technology, particularly in the pressure-sensitive segment. While flexography still accounted for around 41% of total volume, according to Smithers1, digital remains the fastest-growing print process.

As table 5.12 shows, Smithers forecasts global digital label output to double from 5.6 billion to 11.2 billion square meters in six years from 2024. Digital will continue to gain ground as converters prioritize flexibility, shorter runs, embellishment options, and reduced waste.

Although global events - from geopolitical instability to fluctuating consumer demand - continue to influence market conditions, digital’s adaptability positions it as a stabilizing force for converters seeking agility and efficiency.

This shift enables converters to change their mindsets from conventional methods, as well as them having a strong focus on driving flexible packaging via a digital route and looking more at the benefits of embellishment.

Digital Transformation Redefining Label Markets

Digital production is transforming label markets by enabling automation, personalization, sustainability, and smarter supply chains. Faster onboarding, reduced inventory, and on-demand customization are becoming hallmarks of modern converter operations.

According to Smithers3, the global label market reached 80.2 billion square metres in 2024 (valued at $46.5 billion) and is forecast to grow to 99.1 billion square metres by 2030. Digital’s market share is expected to more than double from 5.3% in 2020 to 11.3% by 2030, with Western Europe and North America leading adoption.

In Europe, continued regulatory expansion and e-commerce growth are driving steady demand for digital label solutions - with market value projected to reach €19.5 billion by 2027 (IMG research).

Increased Market Share Catching Offset

One of the best indicators is the rise in digital volumes for both Western Europe and North America, in third place when compared to other processes, as the tables4 show, and now catching up with offset (17%) with 11.2% and 11.3% respective market share. In Asia-Pacific, digital production (3.8%) still has some catching up. However, it is the fastest-growing region for label printing, with a projected CAGR of 4.81%.

The demand for digital printing in label printing will surge, continuing the significant momentum. It is the fastest growing of all label printing technologies.

Looking Ahead and Shaping a Label Future

As 2026 unfolds, label converters face a market defined by transformation and opportunity. From digital printing and personalization to cloud-based ERP systems and automation, innovation will be key to competitiveness.

In Europe, the overall label market is likely to continue on a ‘cautiously positive trajectory’, according to experts from FINAT Radar5. The sector will be defined more by strategic adaptation, operational efficiency and long-term investment in sustainability and resilience, it says.

As a European market leader in digital label press systems, Konica Minolta continues to build on its strong market position. Recognized by IDC as a leader in digital label press technology - with over 1,700 toner-based AccurioLabel installations worldwide - the company remains committed to advancing automation, productivity, and sustainability in label production.

This is why we look forward to unveiling more details of the new AccurioLabel prototype, designed to take mid-range digital label production to new heights.

The label printing industry is entering an era of accelerated innovation - and digital will be at the heart of it.

Watch this space.

1Smithers, The Future of Labels and Release Liners to 2030, page 75

2Smithers, The Future of Labels and Release Liners to 2030, page 75

3Smithers, The Future of Labels and Release Liners to 2030, page 51

4Smithers, The Future of Labels and Release Liners to 2030, page 74

5“REPORT & ANALYSIS, THE EUROPEAN NARROW WEB MARKET, FINAT RADAR 29, 3RD QUARTER 2025”

Споделяне:

Contact

Andrea Meyer
Andrea Meyer

Communications & Content Manager